O primeiro grupo de "astronautas" que irá a Marte no Endeavour

por Gabriel Garcia Sagari

Eles não precisam de formação especializada, são resistentes às duras condições físicas e ambientais e, em qualquer eventualidade ninguém vai ouvir uma única reclamação deles, nem lamentar sua morte. Parece que eles são robôs andróides especializado, mas eles são realmente bichos comuns que partilham com os seres humanos  o mesmo habitat. Uma seleção de seres vivos de diversas origens, que se distingue pela sua excepcional capacidade de sobrevivência em ambientes extremos, serão os primeiros terráqueos a atingir a superfície de Marte.
A sonda russa Phobos-Grunt tem como objetivo principal coletar amostras do solo de Phobos e reeenvia-las a Terra e também transportar os primeiros seres vivos a atingir o ambiente orbital em outro planeta. O experimento LIFE (Living Interplanetária Flight Experiment) é um pequeno módulo que irá levar uma série de seis espécies diferentes para o satélite de Marte e voltar em segurança à Terra.

A última missão do ônibus espacial da Nasa, Endeavour STS-135 irá transportar o módulo LIFE para a ISS, a fim de verificar o funcionamento. É uma missão de "treinamento" para estes jovens astronautas.

Na próxima e última viagem do Endeavour estão os seguintes organismos:

"Água Bears(Tardigrada), é um pequeno invertebrados microscópicos que vivem nos rios e é capaz de suportar a exposição ao vácuo do espaço.
É capaz de entrar em estados de animação suspensa (cryptobiosis) Quando estiver em condições ambientais extremas.

 

 

 

Deinococcus Radiourans, Esta bactéria tem uma incrível capacidade de resistir a radiações ionizantes até 1000 vezes que pode matar qualquer organismo conhecido. Eles foram descobertos em 1956, quando investigavam o potencial de ionização e desinfecção por radiação. A chave para o seu comportamento é a grande capacidade de regeneração do DNA ante os efeitos da radiação ionizante.

 

 

Bacillus subtilis Esta bactéria é a mais abundante e representa o "microorganismo comum." Habita o chão sob nossos pés, e as camadas superficiais da terra. É uma bactéria conhecida, com uma resistência significativa à radiação de toda a tripulação está é a que mais vôos tem feito: as missões Apollo levaram amostras de subtilis  .

 

Haloarcula marismortui, Esta halobacteria vivendo em um ambiente saturado de sal, com alto brilho e ausência de oxigênio, foi descoberta no Mar Morto. Especula-se que a falta de água em Marte e seus sais de sulfato de magnésio pode muito bem ser nicho biológico para este microorganismo.

 

Halomonadaceae, A bactéria que atuou em um dos caso mais retumbante do mau jornalismo e loucura por uma agência espacial, o "Come arsénio" serão enviadas pela LIFE. As razões são óbvias. É um microorganismo que tem substituído o fosforo por arsênico em seu ciclo de produção de energia.

 

Pyrococcus furiosus, Uma bactéria que habitam ambientes com mais de 100 º C e pressões muito altas,que certamente desafia qualquer mecanismo biológico de sobrevivência.

O módulo LIFE transportará seis tubos, com os microorganismos a bordo do Endeavour e se tudo correr bem, levará uma amostra semelhante à Phobos, a bordo da missão russa Phobos-Grunt . Esta é a missão mais ambiciosa que será lançado a Marte uma vez que irá coletar amostras de Phobos, uma das duas luas de Marte e envia-las de volta à Terra. Seu lançamento é esperado ainda este ano.

O biomódulo visa garantir condições mínimas de vida para as amostras, e máxima proteção pelas condições extremas que será submetido.

O experimento LIFE é projetado para fornecer algumas respostas sobre a origem da vida em nosso planeta, seus objetivos específicos são:

- Investigar a formação de esporos de bactérias em comparação com as amostras enviadas
- Para detectar possíveis mutações no DNA das amostras.
- Estudo das alterações morfológicas, antes e após a missão.
- Estudo da atividade bioquímica antes e após o vôo.
- Controle de contaminação em amostras espaciais e em ambientes extraterrestres.
- Viabilidade de auto-propagação de microorganismos.
- Crescimento de amostras de bactérias em condições extremas.

Nas fotos abaixo você pode ver a localização dos biomódulo LIFE Phobos-Grunt e na fase final da descida para a Terra deve retornar depois de três anos de viagem.

 

 

Embora pareça banal, a missão é uma iniciativa importante para demonstrar a plausibilidade se o surgimento da vida em nosso sistema solar foi a conseqüência da dinâmica de asteróides e cometas. Naturalmente, os objetivos são muito ambiciosos, e não apenas focar o retorno das amostras do planeta vermelho, mas também aprender os aspectos fundamentais de uma possível viagem interplanetária.

 

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